Світлофор - це пристрій оптичної сигналізації, призначений для регулювання руху транспортних засобів, пішоходів та інших учасників дорожнього руху. Він складається з декількох сигналів (зазвичай, червоного, жовтого та зеленого кольорів), кожен з яких має певне значення і дозволяє або забороняє рух. Оскільки він дуже важливий для організації безпечного та безперебійного руху на перехрестях та інших ділянках доріг, працівники бібліотеки-філії №12 вирішили звернути вашу увагу на цей важливий пристрій у нашому житті.
Отже перший світлофор був винайдений британцем Джейєм Найтом у 1868 році та встановлений у Лондоні. Він був механічним, мав два кольори (червоний і зелений) та управлявся вручну. У столиці Великобританії в той рік біля парламенту був встановлений швидше семафор. Він мав дві великі стрілки, які вручну піднімалися. Цей семафор мав і «світло» – в темряві горів газовий ліхтар, що подавав сигнал червоного або зеленого кольору (до речі, в 1869 році цей самий ліхтар вибухнув, сильно поранивши поліцейського, який стояв поруч). До винаходу світлофорів поліцейські були змушені регулювати рух вручну. Для цього використовували жезли, спеціальні таблички на великій жердині і навіть ліхтарі на грудях.
Перший напівавтоматичний світлофор був встановлений в Детройті на перетині вулиць Вудворд і Мічиган авеню. До речі, винахідника цього світлофору Вільяма Поттса стали називати «Містер світлофор». У тому ж році світлофори встановили в Нью-Йорку, де вони виявилися надзвичайно потрібними. У середині 20-х років в Нью-Йорку близько 10% всіх поліцейських міста тільки те й робили, що займалися регулюванням руху.
Та перший електричний світлофор був винайдений Лестером Вайром у 1912 році, але він не був запатентований, і тому в 1923 році винахідник Геррет Морган запатентував перший автоматичний світлофор, що автоматично перемикав сигнали. До створення електричного світлофору його підштовхнула страшна аварія, що трапилася прямо на його очах… Треба сказати, що в 1923 році в США налічувалося в цілому близько 50 (!) різних типів світлофорів.

У сучасному світі світлофор відіграє дуже важливу роль в організації дорожнього руху, особливо у великих містах. Зараз світлофори бувають декількох типів: автомобільні, зі стрілочними секціями, реверсивні, з миготливими сигналами, спеціалізовані - світлофори, що дозволяють безпечно переходити дорогу людям з вадами зору і для цього використовують звуковий супровід.

Найбільш незвичайні світлофори у світі:

-На дивні світлофори багата Німеччина. Так, на вулицях Берліна можна побачити світлофор, на якому зображений велосипед, червоне серце та жовта зірка.
Є унікальні світлофори з зображенням Бетховена в німецькому містечку Бонн.

- У Відні є світлофори для закоханих.

- У австралійському місті Меріборо світлофор прикрашає Мері Поппінс.
Дерево-світлофор в Лондоні є своєрідним символом міста.
На вулицях ізраїльського Єрусалиму на фоні кожного сигнального кольору з'являється обличчя з певною емоцією. Таким чином ізраїльтяни намагаються підняти настрій пішоходам та водіям, а також нагадати про необхідність керуватись сигналом світлофору.
У Данії регулювати дорожній рух допомагає статуя Кін-Конга, який тримає в обох руках світлофори.
Спеціальний світлофор для коней у Лондоні.
У столиці північнокорейської держави до недавнього часу світлофорів не було взагалі. Дорожній рух там зазвичай регулюють найкрасивіші дівчата країни.
Отже, на дорозі потрібно бути дуже уважним, чемним, виконувати усі правила дорожнього руху, тому, що від цього залежить ваше життя і життя інших людей. А в цьому нам допоможе СВІТЛОФОР!